А за три недели до вердикта он неожиданно для всех участников процесса стал ключевым свидетелем защиты. Барановский пришел в суд и заявил, что все два года молчал об алиби Хасис: оказывается, в день убийства она не следила за адвокатом Маркеловым на Пречистенке, а покупала с Барановским у станции метро "Тимирязевская" шампанское ко дню его рождения. Правда, эти показания прокуроры опровергли данными биллинга мобильных телефонов, а Барановскому теперь грозит уголовное преследование по ст. 307 УК РФ ("Заведомо ложные показания"). Но осадок остался.
Противоречивой оказалась ситуация и с показаниями еще одного героя, главного свидетеля обвинения — лидера «Русского образа» Горячева, заявившего о виновности Тихонова. Незадолго до начала процесса в Мосгорсуде он попросил предоставить ему государственную защиту. Горячев был в списке обязательных для вызова свидетелей со стороны обвинения, но в процессе так и не появился: его явку не удалось обеспечить ни одной из сторон. Уехавший в Сербию лидер «Русского образа» отправил в суд два письма: одно с отказом от показаний («Меня вынудили, пригрозив признать третьим соучастником убийства»), второе — с объяснением предыдущего отказа звонками Тихонова из СИЗО и угрозами его соратников. Несмотря на все протесты адвокатов защиты, допрос Горячева огласили присяжным и даже показали его видеозапись.
На фоне до деталей продуманной защиты обвиняемых акции антифашистов выглядели несколько инфантильно.
"… Отсутствие упоминания о полезных связях "Русского образа" с администрацией президента объяснить сложнее. А ведь Горячев рассказал следователям о кураторе националистов в высших кругах по собственной инициативе. Как сообщала «Новая газета», в одном из протоколов допроса он приписал собственной рукой историю о некоем сотруднике администрации президента Леониде Симунине, который был знаком с Тихоновым и вел с ним переговоры "о возможности приобретения боевого пистолета". По словам Горячева, он "курирует молодежное движение "Местные" от администрации президента России, также сочетая неофициальное курирование движения "Русский образ". Все крупные мероприятия националистов, как следует из показаний свидетелей на суде и прослушки обвиняемых, согласовывались с администрацией президента. В частности, «Русскому образу» Горячева официально разрешили провести 4 ноября 2009 года скандальный концерт группы «Коловрат» на Болотной площади. Послушать музыкантов, в репертуаре которых есть песни вроде «Московские бритоголовые», «Ниггер, убирайся вон!» и «Власть белым!», пришло больше 3 тыс. человек.
Из показаний свидетелей обвинения выходит, что Горячев, сторонник легальных методов продвижения националистических идей, намекал соратникам, что контактирует с властями и хочет наладить еще более тесные связи."
Информационно-аналитический правый интернет-журнал Вольница.org статью «Сучий образ», в которой прокомментировал ситуацию вокруг шайки «Русский образ». Далее приводим наиболее интересную часть публикации:
9 февраля 2011 года родственники Никиты Тихонова, обвиняемого в совершении двойного убийства адвоката Станислава Маркелова и журналистки Анастасии Бабуровой, в ЖЖ открытое обращение, где, в частности, отмечалось:
Журнал «Эксперт» (№5 от 7 февраля 2011 года) в очень подробной и обстоятельной публикации , что показания главаря «Русского образа» Ильи Горячева не являются ключевыми, так как у следствия и без них хватает доказательств вины Никиты Тихонова и Евгении Хасис, которые согласно материалам дела совершили двойное убийство адвоката Станислава Маркелова и журналистки Анастасии Бабуровой.
Чекистский листок «Правые новости — NSWAP» ультиматум «Русскому образу». «Ерзунову, Горячеву и Сапожникову выставляется ультиматум – выступить с публичным видеообращением, объясняющим причины появления подобных показаний (показаний против Тихонова и Хасис, — прим. ред.), покаяться перед движением, заявить о готовности поменять свои показания, и написать заявление на сотрудников, проводящих следственные действия с требованием привлечь их к уголовной ответственности за недозволенные способы следствия и принуждение к заведомо ложным показаниям», — говорится в публикации издания.
Бывший предводитель лишённой регистрации «Национально-державной партии России» («НДПР») Александр Севастьянов неожиданно напомнил о себе на страницах чекистского листка «Правые новости — NSWAP», где предательство главаря соплеменного «Русского образа» («РО») Ильи Горячева. Характерно, что в числе прочего Севастьянов крайне провокационно заявил о том, что убийцы и террористы, якобы, могут принести какую-то «пользу» русским националистам на нынешнем этапе борьбы.